焦点：Ｈ３ロケット再挑戦、日本の打ち上げ正念場　失敗から1年弱

［東京　１５日　ロイター］ – 宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１７日、「Ｈ２Ａ」の後継となる新型主力ロケット「Ｈ３」の打ち上げに再挑戦する。１号機は昨年３月、２段目エンジンが着火せず失敗した。ＪＡＸＡは月探査機の着陸に先月成功したが、主要国が宇宙開発ビジネスでしのぎを削る中、最も重要な運搬手段の打ち上げで結果を出す必要がある。

２号機は１７日の午前９時２２分から午後１時０６分までに種子島宇宙センター（鹿児島県）から打ち上げを予定。当初は１５日を計画していたが、天候不良で１７日に延期となった。予備期間は３月３１日まで。

ＪＡＸＡは失敗の原因究明に約７カ月を費やし、３つのシナリオ以外に失敗原因はあり得ないというところまで突き止め、２段目エンジンの点火装置を改良するなどシナリオ全てに対策を講じた。早期の飛行実証に向け、２号機の機体は１号機と同じ形態にし、軌道投入までの飛行経路も１号機と同様にした。