朝起きれない！就寝時間の遅い子どもは背が伸びない

4・5歳の子どもが朝からだらけていることを嘆く親御さんがよくいます。親に呼ばれて目が覚めても、ベッドでだらだらして起きようとせず、朝食を食べる時間もありません。 幼稚園にもよく遅刻します。 また、親御さんの話によると、このような子どもたちは就寝時間も非常に遅く、ほとんどが夜10時以降にベッドに入り、11時にならないと就寝しないそうです。 実は、子どもが朝起きられないのは、こうした遅い時間の睡眠が原因なのです。

海外の研究によると、1歳から3歳の子どもは1日に11～12時間、4歳から7歳の子どもは10.5～11時間の睡眠が必要とされています。夜11時に寝て、翌朝の7時に起きた場合、1日の睡眠時間は8時間しかなく、子どもの成長・発達には非常に不利になります。

子どもの成長を促すホルモン-成長ホルモンの分泌は睡眠中、特に深い眠りの時にピークを迎えます。子どもの就寝時間が遅い場合、成長ホルモンの正常な分泌に影響が出て、1～2年後には早く寝た子どもに比べて身長が著しく低くなってしまいます。 多くの親は子どもの身長をとても気にしますが、子どもの毎日の睡眠時間を軽視しがちです。