盛唐と深い縁を持った男　阿倍仲麻呂

698年に生まれた阿倍仲麻呂は、若くして学才に溢れ、漢文を得意としていました。

717年3月、19歳の仲麻呂は総勢557人からなる第9次遣唐使の1人として、日本を出航し、唐の文化古都・長安に向かいました。同行していた者の中には、吉備真備と玄昉等がいました。

長安に到着して間もなく、仲麻呂は国子監太学（隋代以降、近代以前の最高学府）に入学し、主に礼記、周礼、礼儀、詩経、左伝などの経典を専攻し、卒業後、科挙試験（中国で約1300年間に亘って行われた官僚登用試験）に参加しました。彼は外国人でありながら見事に合格し、その後、唐で官僚への道を歩み、晁衡（ちょうこう）という中国名を名乗りました。