40代を襲う「中年の危機」って知ってる？　8つの対処法

「中年の危機」（ミッドライフ・クライシス）という言葉を聞いたことはありますか？　1965年にカナダの心理学者エリオット・ ジャックス（Elliott Jaques）氏が「死亡と中年の危機（Death and the Mid-life Crisis）」の研究報告を発表してから、知られるようになりました。

40歳前後の中年期を迎える人に現れる心理的危機や抑鬱状態、不安障害のことをいい、その先の人生に不安や迷いを感じる人を指します。特に男性の場合、中年の危機を緩和させようと、刺激を求めて自分を「変えよう」とします。しかし、このようなやり方は果たして適切でしょうか。また、是が非でも変えなければならないのなら、どうすれば、この危機を乗り越えられるのでしょうか。

1995年に行われた「米国における中年の危機に関する研究MIDUS（Midlife in the United States）」では、8割以上のアメリカ人には中年の危機はないことが明らかになりました。40代の男性は相対的に健康で、ビジネスが成功し、社交生活においてピークの時期で、自分の人生に満足しているという結果でした。これに対して、1～2割の男性は中年の危機を経験しています。その内の半数は神経質な人で、若い時から危機感を持ち続けているので、中年だけに限ったことではないのです。残りの半数は健康問題、失業、離婚などが原因で、中年の危機を感じていることが分かりました。