【ぶらり散歩道】ー大阪篇ー 緒方洪庵の適塾

【大紀元日本6月20日】地下鉄御堂筋線淀屋橋駅で降りて歩いて約５分、近代的なビルに囲まれた緒方洪庵（号・適々斎）の適塾前に着いた。１９４５年（昭２０）の大空襲にも奇跡的に焼失を免れた建物の隣には、大阪で最も早く開設された愛珠幼稚園がある。適塾の東西には緑地公園が設けられ、西側の緑地には、本を手にした洪庵の像がある。昼時になると、男女会社員の憩いの場になって賑やかになる光景は、雀のさえずりと共に何時見ても楽しい。

洪庵（１８１０年＝文化７～１８６３年＝文久６）は備中足守（現・岡山市足守）に生まれ、長崎での蘭学修行などを経て１８３８年（天保９）に大阪・船場に蘭学の私塾・適塾（適々斎塾）を開いた。その７年後の１８４５年（弘化２）に、現在の場所にある商家を購入して適塾を発展させた。

適塾における教育の中心は蘭書の会読で、塾生は予習に使う１冊しかなかったヅーフ辞書（蘭和辞書）を奪い合って勉強したと言われている。これらの塾生の中から、明治維新で活躍した大村益次郎（４代目塾頭）、橋本左内ら、慶応義塾を創立した福沢諭吉（１０代目塾頭）、内務省初代衛生局長の長与専斎（１１代目塾頭）、日本赤十字社の祖・佐野常民らを輩出している。