【大紀元日本11月11日】ＩＱは並み程度だが、努力家の我が家の三女は、高校２年生。学校の成績は父親である私が学生だったころよりも断然に上である。娘の期末試験の結果はクラスで７番、全進学クラスの中で２３番という優秀な成績を収めた。上位にランキングした経験のない私にとっては何よりも嬉しく、どうしても自慢したくなる。娘の成績発表があってからここ２週間、私は会う人ごとに娘の成績を自慢した。また、娘も父親のべた褒めに上機嫌だった。

ある日、寄宿舎に娘を迎えに行った時のことだった。娘は車に乗ると落胆した様子で、「学校からの成績表は見ないで欲しい」と言った。私は何事もなかったかのように、「どうした？駄目だったのかい？」と軽く聞いたが返事はない。娘はだまったまま窓を下ろして、ボーっと外を眺めている。私は、絶対に成績表を開けないことを約束し、最高得点を取った科目だけを教えてもらうよう娘と交渉した。娘が重い口を開くと、クラスでビリかもしれない、という。

私は娘との約束を堅く守り、成績表を開けることはしなかった。翌週、娘からの電話で本当に成績が最下位だったことを告げられた。私は明るい声で娘の努力を称える慈父を演じながら、「４１人のクラスメートに、あまりプレッシャーをかけないようにね」と冗談を言った。

その週末、私はいつもと同じように娘を迎えに行った。彼女は車に乗り込むと、待っていたように大きな声で、「先生とクラスメートたちが私のことを心配して、慰めてくれた」と話してくれた。「友情がさらに深まった」などと言って、目をキラキラ輝かせている。おしゃべりな娘を見て、私は、数日前まで彼女を落ち込ませていた暗い気持ちはすでに一掃されたことを確信した。

車を運転しながら、クラスのビリだって、それなりの意味があるじゃないか、と微笑んだ。

※呉雁門（ウー・イェンメン）

２００４年８月～２０１０年８月まで、台湾雲林県口湖中学校の校長を務めた。同校歴任校長の中で、在任期間が最も長い。教育熱心な呉校長と子どもたちとの間で、たくさんの心温まるエピソードが生まれた。当コラムで、その一部を読者に紹介する。