よりシンプルな生活を送ることは、いつか実現したい理想の夢である必要はありません。日々、簡単に実践できる習慣を通して、少しずつ近づいていけるものです。

多くの人がシンプルな生活を実現できない最も一般的な理由のひとつは、「すべてか無か」という考え方です。一度に人生を「シンプル」にできなければ、落胆してその取り組み自体を諦めてしまうのです。

しかし、期待値を見直せば、ほんの少しの前進でも十分に心地よく感じられます。私たちは常に理想の状態に早く到達しようと急ぎがちですが、その過程そのものにも味わう価値があります。人生のほんの一部を変えるだけでも、新たに得られたシンプルさを何週間も楽しむことができます。そして、心地よさと準備が整ったと感じたら、さらにもう一つ変化を重ね、その前向きな流れに乗って、また数週間を過ごすことができるのです。

シンプルさは、シンプルであってよいのです。人生を賭けた大きな挑戦である必要はありません。

以下のリストをぜひ眺めてみてください。多くは見慣れた考えかもしれませんが、新しい視点で捉えてみてください。少しずつ負担を軽くしてくれる新しいリズムを受け入れていきましょう。
 

生活をシンプルにするための9つの実践法

1．週のほとんどの日に同じ服を着る

毎朝、何を着るかというパズルに悩む代わりに、その決断を過去の自分に任せてしまいましょう。本当に気に入った服を1〜2パターン見つけて複数購入し、できるだけそれを着ることでシンプルさを楽しんでください。

2．毎日同じ朝食と昼食を食べる

日々の制服を決めるのと同じように、食事についての決断も手放すと楽になります。私は、1日3食のうち2食が決まっていると、より健康的に食べやすく、食べ過ぎも防ぎやすいと感じています。やがて習慣が定着し、それが自然と食べたいものになっていきます。

3．紙に短いやることリストを書く

やるべきことはたくさんありますが、1日の時間は限られています。本来できる数個のタスクではなく、「やるべきだったかもしれない」ことまで抱え込み、不必要なストレスを感じてしまうことがよくあります。小さな紙にいくつかのタスクを書き、それで十分だと自分に認めることで、その重荷から解放されましょう。

4．ソーシャルメディアの時間を制限する

ソーシャルメディアは時に楽しい娯楽になりますが、少なくとも私にとっては、日常生活においてあまり役立たない形で思考を刺激してしまいます。例えば、刺激の基準値が上がり、普通の作業が退屈に感じられるようになります。スクロールする時間を減らすほど、脳はゆったりとしたペースの幸せな生活に適応していきます。

5．夕食の週間メニューを作る

朝食や昼食と同様に、毎週夕食の内容を一から考え直す必要はありません。多少の変化は大切ですが、1週間または2週間のメニューを作り、必要に応じて自由な日を設ければ十分です。ローテーションする献立は買い物を大幅に簡単にし、やがて頻繁に作る料理を手早く作れるようになります。

6．平らな場所にはできるだけ物を置かない

視覚的な散らかりを取り除くことは、生活をシンプルに感じさせるうえで驚くほど効果的です。私が見つけた最も簡単な方法は、家の中の平らな場所をできるだけ空けておくことです。毎日、かごを持って家の中をさっと見て回るだけでも、きれいな状態を保つのに十分です。

7．自由に使うお金は別のカードを使う

お金の悩みは、私たちの精神的エネルギーを大きく消耗することがあります。支出を細かく追跡し管理しようとすればするほど、かえってエネルギーが奪われるように感じます。そこで私が提案するシンプルな方法は、必須ではない支出のために別の口座を開設し、月ごとまたは年ごとに一定額を入れておくことです。必須の支出は自然に任せ、自分でコントロールできる部分に集中しましょう。

8．朝と夜のルーティンを一定にする

1日の始まりと終わりは、その日全体の印象に大きな影響を与えます。常に混乱やストレスの中で始まったり終わったりしていると、人生全体が重く感じられてしまいます。最も良い方法は、本当に楽しめるルーティンを作ることです。そうすれば、「ちゃんとやらなければ」と無理に自分を奮い立たせる必要がなく、自然とそこに向かうようになります。

9．1つ増やしたら2つ減らす

我が家には5人の子どもがおり、そのうち1人は最近生まれたばかりですが、10年以上にわたって物の多さと戦ってきました。気づいたのは、大規模な片付けを週末に行うよりも、日々の継続的な習慣のほうがはるかに効果が大きいということです。その中でも最も効果的なのが、新しい物を1つ家に入れるごとに、古い物を複数手放すという習慣です。完璧ではありませんが、時間とともに増えていく「物」の量を抑えるシンプルなルールです。

変化という考え方に圧倒されないようにしてください。シンプルに生きることは、新たに達成すべき課題ではなく、これまで積み重ねてきた不要なものを一つひとつ剥がしていくことです。すべてを一度に変える必要はありませんし、それでは楽しさも失われてしまいます。ゆっくりと無理なく進めながら、今日のシンプルな生活を楽しんでください。

（翻訳編集　井田千景）