成人という身分 ――周代冠礼に刻まれた大人の定義

毎年一月の成人の日には、各地で新成人を祝う式典が行われる。現在の日本では、一定の年齢に達することで法律上の成人となるが、古くは「成人」とは年齢の区切りではなく、人格と責任の成熟を公に認めるための儀式であった。

その原型は、古代中国の「冠礼」にある。

男子は二十歳で冠礼、女子は十五歳で笄礼を受け、はじめて社会的に大人として認められた。とりわけ冠礼は、周代において本来、貴族階層のための政治的儀礼であり、単なる家庭内の通過儀礼ではなかった。成人とは、将来、家と国家を担う責任を引き受ける資格を得ることを意味していたのである。

傷口から芳香を生む沈香や、火を経て形を捨て清気となるお香の姿を通し、苦難を乗り越える心の転化と生命の深遠なあり方を静かに説くエッセイ。俗世の喧騒を離れ、心を澄ませて高遠な境地へ向かう道を示す

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大英博物館で公開された名画『女史箴図』。単なる女性への戒めではなく、天地の理や人倫の調和、そして愛や情を永く保つための「節度」と「内面の美」を描いた本作から、現代の家庭にも通じる真の生き方を読み解く

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六月末に行われる夏越の祓は、茅の輪くぐりや人形を通じて半年の穢れを祓い、心身を整える神事です。古人が込めた反省、清め、平安への祈りを紹介します。