成人という身分 ――周代冠礼に刻まれた大人の定義

毎年一月の成人の日には、各地で新成人を祝う式典が行われる。現在の日本では、一定の年齢に達することで法律上の成人となるが、古くは「成人」とは年齢の区切りではなく、人格と責任の成熟を公に認めるための儀式であった。

その原型は、古代中国の「冠礼」にある。

男子は二十歳で冠礼、女子は十五歳で笄礼を受け、はじめて社会的に大人として認められた。とりわけ冠礼は、周代において本来、貴族階層のための政治的儀礼であり、単なる家庭内の通過儀礼ではなかった。成人とは、将来、家と国家を担う責任を引き受ける資格を得ることを意味していたのである。

松竹梅は、単なる縁起物ではありません。「歳寒三友」と呼ばれ、厳しい寒さの中でも姿を崩さない在り方の象徴とされてきました。松は変わらぬ節、竹は謙虚と節操、梅は寒中に先んじて咲く清らかさ。その組み合わせには、冬にこそ見える価値観が込められています。

胃が重い、おせちに少し疲れた――そんな頃に迎える一月七日。七草がゆは、実は「人という存在そのもの」を祝う日から生まれた習わしでした。

夏の強い日差しと湿気に疲れた心と体――日本の和菓子には、そんな季節をやさしく癒す「火消し」の知恵が込められています。抹茶、小豆、ヨモギが支える伝統の力とは？

5月5日の「こどもの日」と中国の「端午節」は共通の歴史と五行のエネルギーに基づく行事です。自然の力を活かして、家族で健康と成長を祈る方法を学びましょう。