アリー・コーエン博士の愛犬である4歳のゴールデンレトリバーが突然重い病気にかかったとき、彼女の私生活と職業生活が痛ましく交差しました。トラクスタン（Truxtun）は自己免疫性肝炎と診断されましたが、これはその犬種では非常にまれな病気でした。「自己免疫疾患だったという事実が」— コーエン博士の専門分野でもあるため —「とても奇妙に思えたのです」と彼女は語りました。

彼女は、元気だった愛犬の免疫系に何が起きたのかを探り始めました。最初に考えたのは汚染された水を飲んでいた可能性、次にノミ・ダニ用の首輪、そして彼がいつも手放さなかった赤いゴム製のおもちゃでした。

「彼の短い生涯を振り返るなかで、化粧品、調理器具、洗剤などに含まれる化学物質に対する規制の甘さ、そして人間に関する情報の少なさにたどり着き、衝撃を受けました」と彼女は話しました。直感に導かれ、私たちの生活に潜む毒素とそれが健康に及ぼす影響を調べ始めたのです。

彼女は、食品、水、パーソナルケア製品、家庭用品に含まれる一般的な化学物質が体の内分泌系を乱すという数多くの研究を発見しました。さらに詳しく調査を進めると、それは氷山の一角にすぎないと気づきました。こうした内分泌かく乱化学物質（EDCs）は、免疫系にも干渉し、異常な免疫反応を引き起こして慢性的な健康リスクを高めるのです。その証拠が非常に強力だったため、彼女はこれらを「免疫かく乱化学物質（IDCs）」と名付けました。

トラクスタンは残念ながら2008年に亡くなりました。それ以来、コーエン博士は熱心な環境健康の専門家となり、自らを「反毒素戦士」と称して、医師や消費者に対してその発見を伝えることに力を注いでいます。

彼女はリウマチ学、内科学、統合医学の3つの専門資格を持ち、ニュージャージー州プリンストンで個人診療を行っています。診療の傍ら、全国で講演活動を行い、学校や医師向けのカリキュラムを開発し、「The Smart Human」というポッドキャストも主宰しています。今月、彼女は新刊『Detoxify: The Everyday Toxins Harming Your Immune System and How to Defend Against Them』を出版します。

情報が圧倒的に感じられるかもしれませんが、コーエン博士は強調します。「それは十分に修正可能です」小さなライフスタイルの変化が、大きな健康改善につながるのです。

「毒素への曝露を減らし、行動を変え、より良い製品を選ぶことで、体内の毒素レベルをリアルタイムで下げ、さまざまな病気のリスクを下げることができます」と彼女は語りました。過去20年間、彼女は慢性疾患の患者が自己免疫反応を抑え、薬に対する耐性を高め、必要な投与量を減らす様子を見てきました。

コーエン博士は、極端でコストのかかる対策や不安に満ちた生活よりも、賢く持続可能な変化を推奨しています。「失敗なんてありません」と彼女は語りました。「毒素への曝露を減らすための小さな努力はすべて、正しい方向への一歩なのです」
 

避けるべき3つの化学物質グループ

ビスフェノール（BPA、BPS）：プラスチック、缶詰食品や飲料、一部の医療機器（IVバッグなど）に含まれます。内分泌かく乱、自己免疫疾患、甲状腺疾患、不妊のリスク増加と関連しています。

フタル酸エステル：プラスチック、ビニール床材、食品保存容器や包装、香料、化粧品、パーソナルケア製品に含まれます。新生児の発達への影響、自己免疫疾患、高血圧、体重増加、早期閉経、アレルギー、喘息との関連が指摘されています。

難燃剤：一部の作業服、消火器、ソファなどに使用されています。免疫系およびホルモンのかく乱、がんリスクの増加、新生児の呼吸器問題などとの関連があります。
 

キッチン

水：「濾過された飲料水に切り替えるのが私の最優先事項です」とコーエン博士は語ります。彼女は、飲料水が「誰も気にしていないけれど、急性および慢性の健康状態に最も過小評価されている要因かもしれない」と考えています。濾過水を飲むことは、身体をデトックスするための最も重要な手段だと信じており、逆浸透膜濾過システムの設置を強く推奨しています。「カーボンフィルターでも、何もないよりははるかに良い」とも述べています。

食品：水の次に、私たちが摂取する食品が毒素への曝露の第二の大きな要因です。コーエン博士は、USDA認証のオーガニック冷凍果物と野菜を、最も手頃で入手しやすく、かつ栄養価の高い選択肢として推奨しています。これらは農薬不使用で、栄養価の高い時期に冷凍され、輸送中も毒素に触れない安全な包装がされています。

調理器具：一部の調理器具や鍋は、調理中に食品に化学物質を染み出させる可能性があります。プラスチック製のヘラは竹製に、ノンスティック加工のフライパンは高品質のステンレス鋼や鋳鉄製に替えましょう。食品保存には、プラスチックよりも安全で洗いやすいガラス容器の使用をおすすめします。

コーヒーと紅茶：「日常の習慣を一つずつ見直すことが、毒素への曝露を減らす簡単な戦略です」とコーエン博士は語ります。朝の飲み物から始めてみましょう。「私は紅茶が好きなので、セラミック製の茶器と濾過水を使い、ティーバッグではなくリーフティーを使っています」コーヒー好きの方には、プラスチック製のシングルサーブポッドではなく、ガラスとステンレス製のフレンチプレスを推奨しています。地元のカフェを利用する際も、使い捨ての発泡スチロールカップの代わりに、個人用のステンレスマグを持参するとよいでしょう。「小さな積み重ねが、やがて大きな成功につながります」と彼女は話しています。

リビングルーム

家庭の香り：合成フタル酸エステルを含むお香、香り付きキャンドル、プラグイン式芳香剤は避けましょう。コーエン博士はこれらを一切使用していませんが、使用したい人には、100％オーガニックでフタル酸エステル不使用のエッセンシャルオイルを使ったミツロウキャンドルなど、より安全な代替品を推奨しています。

窓：香りで室内の空気を新鮮にするのではなく、コーエン博士は1日1回窓を開けて空気を入れ替えることを勧めています。「多くの化学物質はほこりや空気中の微粒子に蓄積しており、私たちはそれに気づかないまま生活しているのです」と彼女は語ります。

ソファ：環境化学物質の調査を始める前、コーエン博士はソファに防汚スプレーを使用していました。「子どもが2人と犬もいたので、当然のことだったんです！」しかし後に、これらの処理剤にはがんや肝疾患などの健康リスクと関連する化学物質が含まれていることを知りました。カーペットスプレーや防汚加工製品は使用を控え、自然由来の洗剤への切り替えを検討しましょう。また、ソファには匂いにかかわらず有害な難燃剤が使われていることが多くあります。「新しいソファを購入する際は、難燃剤不使用の製品を選ぶことができます。例えば、ウールは天然の難燃性を持っています」と彼女は述べています。

観葉植物：観葉植物は空気の質を改善するだけでなく、ほこりや化学物質を吸着する表面を提供します。葉は定期的に湿った布で拭きましょう。コーエン博士のお気に入りは、お手入れが簡単なドラセナとクモの植物です。

バスルーム

パーソナルケア製品：バスルームにある製品、特に香料付きのものに含まれる化学物質として注意すべきはフタル酸エステルです。コーエン博士は、アルミニウムや香料由来のフタル酸エステルを含む制汗剤の使用を控えることを勧めています。彼女とティーンエイジャーの子どもたちは、美容やパーソナルケア製品の購入時に、環境ワーキンググループ（EWG）の非毒性製品データベース（EWG.org/skindeep）を参考にしています。

シャワー：コーエン博士は、ほとんどの大手ホームセンターで手に入るカーボンブロックフィルター付きのシャワーヘッドを使用しています。フィルターは6か月ごとに交換しましょう。

寝室

寝具：「寝室で最も重視すべきは寝具です」とコーエン博士は語ります。「シワになりにくい素材の多くは、実はホルムアルデヒドで処理されているのです」彼女は、手頃な価格で広く入手可能な100％コットンのベッドシーツを愛用しています。

ユーティリティルーム

洗剤：コーエン博士によると、ほとんどの市販の洗剤には有害かつ不要な化学物質が含まれているとのことです。「抗菌」と表示された製品は、実際には抗生物質耐性を引き起こし、将来的に感染症にかかりやすくなる可能性があります。コーエン博士は、酢やレモン汁、石鹸と水での洗浄を実践し、微生物の除去には70％イソプロピルアルコールを使用しています。もしDIY洗剤を作る時間がない場合でも、「EWGで安全な製品を調べて、より良い選択をしています」と彼女は語ります。

フィルター：暖房設備や水のフィルターは定期的に交換してください。「乾燥機の糸くずも忘れずに掃除してください。特にガス乾燥機の場合、一酸化炭素が蓄積する恐れがあります」とコーエン博士は警告します。煙探知器や一酸化炭素探知器が正常に作動しているか定期的に確認し、使用可能な消火器を備えておくことも大切です。
 

庭

芝生：芝生に使われる除草剤や農薬は、人体に発がん性がある可能性があります。これらの化学物質は靴やペットの足を通じて室内に持ち込まれ、ペットが足を舐めることで摂取するリスクもあります。コーエン博士は、雑草対策として除草剤を使う代わりに、芝を短く刈る方法を推奨しています。

コーエン博士の毎日の健康習慣

汗をかく時間：毎日運動をしています。私はランナーで、余分な服を着て走り、たくさん汗をかくのが好きです。それが、体から不要な物質を排出する素晴らしい方法だからです。

ペットとの時間：私は犬と猫が大好きで、ペットはメンタルヘルスにおいて見過ごされがちな存在だと思っています。ペットと過ごすことは、心を癒し、支えてくれる素晴らしい行為です。メンタルヘルスは身体の健康や回復力にも大きな影響を与えることを忘れないでください。

愛犬との個人的な経験がなければ、今の私は存在していなかったでしょう。トラクスタンを救うことはできませんでしたが、その後しばらくして新たな犬を迎えました。私はすべての講演を彼の写真から始めます。だから、どこに行っても彼は私と一緒にいるのです。

（翻訳編集　日比野真吾）