豪、米ロッキード・マーチンのブラックホーク軍用ヘリ40機購入へ

［シドニー　１８日　ロイター］ – オーストラリア政府は１８日、米ロッキード・マーチン社の軍用ヘリコプター「ブラックホーク」４０機の購入を確認した。購入総額は推計２８億オーストラリアドル（１９億６０００万米ドル）で、年内に引き渡しが始まる。

米国務省と昨年８月に購入協定を結んでいた。何年も整備が問題になっていた欧州エアバス社の軍用ヘリ「ＭＲＨ９０タイパン」の後継になる。

エアバスには、オーストラリアの軍事調達を巡って微妙な関係にあるフランスが資本参加しているが、オーストラリアのマールス国防相はＡＢＣテレビのニュースで同日、フランスと修復した外交関係が米国製ヘリ購入で再び傷つくことはないと確信していると述べた。

中国がインド太平洋地域で存在感を強化しようとしていることで、オーストラリアはここ数年、国防費を増額している。

アルバニージー政権は、西オーストラリア州で統合型レアアース精製施設を建設するため、約451億円の追加投資を発表。豪州政府は、電気自動車や風力発電に必要な希少鉱物の供給拡大を目指し、世界的なサプライチェーン強化を進める。

オーストラリア議会上院は28日、16歳未満のこどもがSNSを利用することを禁止する法案を可決した。対象となるSNSは「インスタグラム」「TikTok」「フェイスブック」「X」「スナップチャット」など。法案は1年後をめどに施行される。

中共に恣意的に拘束されたカナダの元外交官は、豪州上院の調査委員会に対し、市民が海外で恣意的に拘束されることに対して「断固とした対抗策が必要」と訴えた。

オーストラリア統計局が３０日発表した第３・四半期の消費者物価指数（ＣＰＩ）は前期比０．２％上昇し、予想の０．３％を下回る上昇率となった。政府による電気料金の補助やガソリン価格の下落を受けた。ただ、サービス部門の物価上昇圧力を背景に、コアインフレ率はなお粘着的となった。

元英国首相リズ・トラス氏は、中国共産党が「海外社会を破壊しようとしている」と警告し、西側民主主義国家が中共に対してあまりにも軟弱であると批判した。中共による脅威に対応するため、「経済NATO」の設立を提案し、経済的な連携強化を呼びかけた。