写真：南アフリカのユニークな砂漠バイオマス

南アフリカの西ケープ州には、山々で区切られた活気に満ちた砂漠があり、密集した砂の平原の下に美しい植物の宝物が隠されています。この目立たない土地は、世界で唯一の乾燥植物のホットスポットであり、世界の多肉植物の3分の1が生息しています。

この地域は、サンボナ野生生物保護区の一部であり、ウォームウォーターバーグ山脈の「雨の影」の下に位置し、フィンボスとサキュレント・カルーという2つの独立したバイオマスを支えています。地球上の他の場所では見られないような生命に満ちていると説明しています。

かつてゾウ、クロサイ、アフリカンバッファローの群れが生息していた、地球上で最も種の豊富な半砂漠で、サキュレント・カルーは現在、約3000種の多肉植物の生息地となっています。そのうち40％は、他では栽培できない固有のものです。

世界一乾いた砂漠に、奇跡の花畑が広がった――チリのアタカマ砂漠で起きた幻想的な自然現象。その裏に隠された“生命のしくみ”とは？

アラスカ州最北の町ウトキアグヴィクでは、5月10日から8月2日まで太陽が沈まない「白夜」に突入。今年は84日間、真夜中でも太陽が地平線上に！極夜と白夜が織りなす極地の暮らしとは？

世界最大の氷山が、南極の遠隔の島へとゆっくりと移動している。AP通信が1月23日に報じたところによると、この氷山はA23aという名前が付けられており、南ジョージア島に衝突する可能性があるという。

1885年、農夫ウィルソン・ベントレーは、顕微鏡とカメラを使い、世界初の雪の結晶写真を撮影。美しさと科学を追求した彼の努力は、時代を超え、多くの人々を魅了しています。

脳が無くても意識があるし、普通のIQも維持できるという。さらに脳は宇宙からの信号を受け取り、それを意識へと変換する情報処理装置に過ぎずその意識は、量子理論を用いて精神活動を説明しようとしている話。ニューロンの内部を見てみると、微小管内で起きている量子的反応。