そんなに近づいて、危険ではないの?と言いたくなるほど動物との距離が近い。幼い少女にとって、アフリカは広大な公園であり、動物たちは彼女の友達にすぎなかった。現在23歳、パリに在住するティピさん(Tippi)は幼い頃、アフリカで育った。彼女の写真をみると、人間と自然、そして動物との共存は可能なのだということを、改めて教えてくれる。
アフリカのナミビアで生まれたティピちゃんはフランス人。10歳になるまで、野生動物の写真家である両親と共に、アフリカ大陸のボツワナやジンバブエ、南アフリカなどで過ごした。
母親のシルビーさんによると、ティピちゃんは全く動物を恐れることがなく、言葉を使わずに彼らとコミュニケーションを取っていたという。
「彼女は動物のそばでくつろいでいたわ。動物たちとは、目と心でしゃべっているようでした」とシルビーさん。
ティピちゃんの驚くべき最大の友人は、アフリカゾウだった。34歳の成人したゾウで、アブと呼ばれていた。巨大な野生動物とも打ち解けて仲良くなれるティピさん。純粋な幼い子供でなければできない芸当だ。
ゾウの背中に乗り、群れと一緒に水浴びに行くティピさん。動物との交流の様子を映した動画は、映画をしのぐほどの美しさだ。
(動画)
(翻訳編集・郭丹丹)
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