孫思邈（そん・しばく） 人々を救う医学書を残す

唐代の書物「独異志」（唐代朝廷や民間の逸話を集めたもの）の中に、中国の歴史上有数の名医の一人・孫思邈（そんしばく）の逸話があります。

大干ばつに遭った唐の時代、武則天（ぶそくてん、唐の女帝）は雨乞いをするために、天宮寺へ僧侶千人を派遣し、読経させることにしました。僧侶の中の講僧（講唱形式の説法をする僧）・曇林は、一行の中に、二人の白髪姿がいることを見つけました。その二人は、伊洛（河南省洛陽）の水龍でした。二人は、「雲を集め、雨を呼ぶには天符勅命（てんふちょくめい）が必要ですが、それがありません。従って、天命に逆らうことはできないのです」と曇林に話しました。どうしたものかと悲嘆にくれる曇林に、二人は「修道者が宮殿へ奏上し、意を天帝のところまで届けられれば、雨が降るでしょう」と伝えました。

曇林の報告を受けた武則天は直ちに嵩山（河南省鄭州）で修行している孫思邈を呼びつけました。孫思邈が宮殿に入った当日の夜、願い通りに大雨が降りました。

白髪の二人は孫思邈に、「衆生に利益を与えなければ、昇天はできませんよ」と伝えました。50年あまり修め続けた孫思邈はハッと悟りました。彼は宮殿を後にし、人々を救うために医学書「千金方（せんきんぽう）」30巻を書き残しました。そして、医師としての心構えを説いた明訓「大医精誠」をしたため、医学書の前書きにしました。孫思邈は医学書を完成したのち、得道して白日飛昇したと伝えられています。

（翻訳編集・豊山）