睡眠の品質低下は疲労感を引き起こすだけでなく、高血圧などの慢性疾患のリスクを高める可能性があります。台湾の林新病院の神経内科および脳卒中センターの主任であり、神経内科医の林志豪氏は、「健康1+1」番組で、睡眠の質を向上させる7つの方法を紹介し、良質な睡眠を得る手助けをしています。

林志豪氏は、良い睡眠が得られない場合、いくつかの要因が考えられると指摘しています。睡眠時間が短いことや、長時間眠っているにも関わらず浅い睡眠であり、深い睡眠に入れていないことが挙げられます。睡眠は何段階にも分かれており、睡眠の質を低下させる要因は何か、深い睡眠に入る方法は何か？　睡眠に関する重要な知識について、本文ではご紹介します。

1. 睡眠は2つの段階に分けられ、
REM睡眠が最もリラックスする時期です

林志豪氏によると、睡眠は2つの大きな段階、つまり非REM睡眠とREM睡眠に分かれます。

第一段階、非REM睡眠、深い睡眠が重要

1. 第一段階の浅い眠り：この時、脳波がゆっくりと変化し、別の世界に入り始めたように感じます。まるで眠りと覚醒の状態の間にいるような感覚で、全睡眠の5～10%を占めます。

2. 第二段階の浅い眠り：睡眠時間の大部分を占め、呼吸や心拍数がゆっくりとし、筋肉も緩むなど、深い睡眠の準備をします。

3. 第三段階、深い睡眠：脳波が非常に遅くなり、全身が非常にリラックスします。この段階に入ると目覚めるのが難しく、目覚めても反応が鈍くなることさえあります。

通常、人が自分が十分に眠っていないと感じる場合、その人の睡眠状態は通常第一および第二段階にとどまり、深い睡眠に入っていないことを示しています。

第二段階、REM睡眠が最もリラックスする

REM（Rapid Eye Movement）睡眠は最も夢を見る頻度が高い時期であり、眠っている人の目が繰り返し急速に動いている状態が観察されます。この時、全身の筋肉が完全に力を抜いており、最もリラックスした段階にあります。

一般的に、非REM睡眠からREM睡眠への周期は約90〜120分です。7〜8時間の睡眠時間では、4〜5回の睡眠サイクルを経験します。

深い睡眠に本当に入ったかどうかを判断するには、睡眠時の目の動き、筋肉の活動、脳波の頻度を睡眠電図で監視する必要があります。機器を使わない場合でも、目覚めた後の精神状態、昼間の眠気の有無、記憶力や集中力などを観察することで、睡眠の質を判断することができます。

2. 睡眠は非常に重要で、4つの主要な機能がある

睡眠の重要性は以下の4つの機能があるためです

1. 成長ホルモンの分泌：夜中の11時から3時は、成長ホルモンの体内分泌が最も重要な時期です。このホルモンは子供の成長を支援し、大人の場合は筋肉や骨などの組織の修復を助け、免疫機能を強化します。

（つづく）