【大紀元日本3月7日】JR松本駅から松本城に向かい、女鳥羽川に架かる千歳（せんざい）橋を渡った右側にある細い通りがなわて（縄手）通りだ。このなわてという名称は、松本城の南惣堀（みなみそうぼり）と女鳥羽川（めとばがわ）の清流にはさまれた縄のような長い土手から来ていると言う説もある。

女鳥羽川は松本城主に堀の替わりに作られた川で、松本出身の歌人・窪田空穂は「松本の街二分（ふたわ）くる女鳥羽川きよき川瀬の瀬のおと絶えず」と詠んでいる。

なわて通り商店街は、東西約２８０m、上土通りまで続く商店は４０軒ほどで、個性的な店が多く賑わっている。通りに入って北側には、明治１２年建立の四柱（よはしら）神社がある。天之御中主神、高皇産霊神、神皇産霊神、天照大神がご祭神として祭られており、毎年１０月１日～３日に行なわれる例祭（しんと祭）は大勢の人々で賑わう。また、年末から正月にかけて数多くの露店が並び、狭い通りは歩くこともままならないようになる。四柱神社の鳥居前の幸橋を渡ると、白壁土蔵造りの商家が軒を並べる中町通りに出る。

なわて通りの中ほどに、なわて通りのシンボルであるかえるを祀ったかえる大明神がある。幔幕に描かれている左のかえるが千歳橋側入口に鎮座しているメトバで、右側の二宮金次郎よろしく薪を背負って本を読んでいるかえるがゴウタで、中の橋たもとに鎮座している。往き来している老若男女が食べているたいやきは、かえる大明神の隣にある元祖たいやき　ふるさとの逸品である。薄い皮でぱりぱりに焼き上げたたいやきは美味で、この通りを散歩するときには必ず買う一品である。

なわて通りには人気があるベーカリーもあるが、松本では、小腹が空いたら中の橋前にある蕎麦や弁天本店がよいだろう。蕎麦屋の多い松本市内でも、一定の評価を得ている店である。駅前に支店がある。

なわて通り商業協同組合　長野県松本市大手4‐4　

TEL 0263‐35‐7737　JR篠ノ井線松本駅から歩いて10分

元祖たいやき・ふるさと　0263‐35‐4561　弁天本店　0263‐33‐3263