アオバズクは夏鳥です。「フクロウ目フクロウ科」に属しますが、フクロウよりずっと小さく全長は約29㌢です。

名前の「アオバ」は、「青葉が茂る時期にやってくる」という意味でしょうか。「ズク」は漢字で「木菟（みみずく）」と書き、フクロウの仲間です。

アオバズクは雌雄同色なので、オスとメスの見分けがなかなか難しいのですが、メスは「ホウ　ホウ」と、オスは「ホッホッ　ホィホッ」と鳴きます。

木の烏鷺（ウロ）や樹洞に巣を作るので、神社など昔からある大きな木をよく探すと居るかもしれませんね。

（文・蘭三郎）